Journalist Ben Mears keert terug naar zijn geboortestad om het mysterie van een huis, waar hij als jongetje een vreselijk drama heeft meegemaakt, te onderzoeken. Maar bij aankomst in de stad blijkt het huis nieuwe bewoners te hebben die niet voor honderd procent te vertrouwen zijn.
De mysterieuze verdwijning van een meisje brengt zeven mensen uit alle lagen van de bevolking samen. Ze hebben allemaal een verweven verbinding met haar verdwijning op de meest gruwelijke, ondoorgrondelijke en verachtelijke manier. Terwijl geld hen tot hun hebzucht, leugens en delirium drijft, worden ze geconfronteerd met goddelijke vergelding terwijl ze in een schilderachtige wraak voor hun leven strijden. Hoe ver zullen ze gaan om hun onschuld op te eisen, en zal iemand er levend uitkomen?
Hao Hui Gui is een 36-jarige leraar op een middelbare school die nog steeds vrijgezel is. Tijdens een bijeenkomst krijgt hij een groot meningsverschil met alle aanwezigen en krijgt hij zelfs een vuistgevecht met zijn beste vriend. Bij thuiskomst bladert hij gedachteloos door zijn persoonlijke dagboek van twintig jaar geleden en begint zich veel herinneringen uit het verleden op te roepen. Hij valt uiteindelijk in slaap en ontmoet zijn jongere zelf in zijn dromen.
In de binnenstad van Antwerpen komt het leven van iedere dag plotseling tot stilstand, wanneer de buurt hermetisch wordt afgesloten van de buitenwereld. Oorzaak is een besmettelijk en dodelijk virus, dat zich als een lopend vuurtje verspreidt. Tientallen mensen worden op zichzelf aangewezen. Het allerbeste in hen komt naar boven, maar ook het allerslechtste...
Tomozo Sudo is een detective. Door een incident wordt hij uitgesloten van onderzoekswerkzaamheden. Vervolgens wordt hij tewerkgesteld op een afdeling die verantwoordelijk is voor de verzorging van dieren waarvan de eigenaren verdacht of vermist zijn. Keiko Usuki is politieagent en werkt op dezelfde afdeling. Ze houdt meer van dieren dan van mensen. Keiko trekt conclusies uit aanwijzingen van dieren die zijn achtergelaten op plaats delict. Tomozo en Keiko werken samen om zaken op te lossen.
Een opruiende haatmisdaad zorgt voor onrust onder de bevolking. De beginnende agent Kurt Wallander wordt detective in dit oorsprongsverhaal van het populaire personage.
De natuur heeft Ash Lynx mooi gemaakt; opvoeding maakte hem tot een koude, meedogenloze moordenaar. Ash, een wegloper die is opgevoed als de geadopteerde erfgenaam en seksspeeltje van 'Papa' Dino Golzine, verlaat nu op de rebelse leeftijd van zeventien het koninkrijk dat wordt beheerd door de duivel die hem heeft grootgebracht. Maar het afschuwelijke geheim dat Ash's oudere broer in Irak gek maakte, is plotseling in papa's onverzadigbaar ambitieuze handen gevallen - en het is precies het verkeerde moment voor Eiji Okamura, een oprechte jonge fotograaf uit Japan, om kennis te maken met Ash Lynx.
Saeki Shuichi was rechercheur, maar hij heeft zijn baan opgezegd. Hij werkt nu bij een detectivebureau. Op een dag vraagt een echtpaar het recherchebureau om een man te vinden die Sakagami heet. De man vermoordde de zoon van het echtpaar en diende in een jeugdgevangenis. Kogure Masato is de directeur van het detectivebureau. Hij zegt tegen Shuichi dat hij aan de zaak moet werken. Shuichi maakt ook deel uit van de familie van een slachtoffer. Toen hij nog een kind was, werd zijn oudere zus vermoord. Terwijl Shuichi naar Sakagami kijkt, vraagt het stel hem om materiaal te vinden waarmee ze Sakagami kunnen vergeven of niet.
