Toen in 1914 in Europa oorlog uitbrak, dachten de meeste mensen dat het conflict met Kerstmis voorbij zou zijn; zij konden zich niet voorstellen hoezeer zij zich vergist hadden. Een aanval in Sarajevo werd een sneeuwbal die de wereld overspoelde: een nieuw soort oorlogsvoering was begonnen, gevoerd met nooit eerder geziene technieken en middelen. In november 1918 waren tien miljoen mensen omgekomen en was de politieke kaart van de planeet hertekend.
Deze miniserie vertelt het verhaal van Josephine de Beauharnais, een Creoolse weduwe die onstnapte aan de gruwelen van de Franse revolutie. Ze verloor echter wel haar man onder de guillotine. In de jaren na de revolutie komt ze de "kleine" generaal Bonaparte tegen. Napoleon Bonaparte trouwt kort daarop met Josephine. Met het groeien van zijn rijk, groeit het aanzien van het keizerlijk echtpaar. Alleen zijn de plichten die daarbij komen kijken niet goed voor hun huwelijk.