Zhang Xiao Ming zakte voor het toelatingsexamen voor de universiteit en maakte het uit met zijn vriendin. Toen viel hij per ongeluk in het water en reisde hij terug naar de oudheid, waar hij dienaar werd in een provinciebestuur. Het kleine provinciestadje zit vol met onderstromen. Met Xiao Mings onderzoek ontdekte hij dat de relaties hier ingewikkeld zijn. Uiteindelijk wordt een geheim onthuld dat 20 jaar lang verzegeld was.
In het vergeten plaatsje Carp, Texas, is Paniek de enige uitweg. Elke zomer riskeren tieners hun leven in een serie uitdagingen om een geldprijs te winnen die hun leven zal veranderen. Na de dood van twee deelnemers is de inzet – en het gevaar – groter dan ooit. Deze zomer zullen er 23 deelnemers meedoen. Ze zullen allemaal veranderen. Er is maar één winnaar. Laat het spel beginnen.
