Marianne Rivais is een ondernemende en moedige persoon die een van de weinige vrouwelijke onderprefecten is. Toen zij aankwam in de onderprefectuur van de Gironde, waar zij werd overgeplaatst, moest zij de confrontatie aangaan met de plaatselijke autoriteiten om haar administratieve werkzaamheden uit te voeren. Haar missies worden vaak verstoord door haar kinderen, die haar verwijten dat ze vaak moet verhuizen en geen normaal leven kan leiden. Haar man, Jean Rivais, is professor aan de Sorbonne en een briljant historicus, die niet aarzelt om zijn verleidingskracht te gebruiken om haar te helpen.
