In de Chipping Cleghorne Gazette wordt een moord aangekondigd. Deze zal volgens het bericht plaatsvinden op 5 oktober om zeven uur 's avonds in het huisje 'Little Paddock'. De mensen die op dat adres wonen, de gepensioneerde secretaresse Miss Blacklock, haar vriendin Miss Bunner, Miss Blacklocks verre neef en nicht Patrick en Julia en de tuinierster mevrouw Haymes, hebben geen flauw idee waar de aankondiging op slaat. Verscheidene dorpelingen komen met allerlei smoezen op het bewuste tijdstip kijken om te zien wat er zal gebeuren.
